Evelyn ha sempre lavorato duramente per dare alla figlia Olivia la migliore vita possibile. Essendo una madre single, le sfide erano sempre presenti, ma la gioia che Olivia portava faceva sì che ogni fatica valesse la pena. Quando Olivia venne ammessa a un prestigioso corso di danza, madre e figlia ne furono felicissime. Ma quando Olivia tornò a casa, tutto cambiò in modi che Evelyn non avrebbe mai potuto immaginare. Il ruolo di madre di Evelyn significava tutto per lei Non importa quanto fossero difficili le giornate, il sorriso luminoso di Olivia e il suo dolce “Mamma, ti amo” riuscivano ad illuminare i suoi momenti peggiori.
All’età di dieci anni, l’amore di Olivia per la danza sbocciò e quando ottenne una borsa di studio per un campo di addestramento, Evelyn ne fu incredibilmente orgogliosa. “Tesoro,” disse Evelyn un pomeriggio mentre mangiava un gelato, “il campo estivo di danza sarà fantastico!” Ma non ci vedremo per tre mesi. Ti sta bene?’ Gli occhi di Olivia brillarono mentre sorrideva e annuiva, l’eccitazione evidente sul suo viso. “Ballerò, mamma”, disse semplicemente. La separazione fu difficile per Evelyn, ma si consolava pensando che Olivia era al sicuro, felice e stava inseguendo la sua passione. Veniva rassicurata dagli aggiornamenti settimanali dell’animatrice del campeggio, ma con il passare delle settimane Evelyn sentiva sempre di più la mancanza della figlia. Il giorno è finalmente arrivato Dopo tre mesi, Olivia tornò a casa.
Non ci furono abbracci calorosi, né storie emozionanti sul campeggio, solo un sommesso “È stato ok” quando le chiese com’era il campeggio. Forse è solo stanca, pensò Evelyn, cercando di mettere da parte le sue preoccupazioni. Ma i giorni passavano e Olivia rimaneva distante. Smise di giocare con la sua casa delle bambole preferita, non parlava quasi più e smise di abbracciare sua madre. Il giorno del compleanno di Evelyn, un giorno che Olivia di solito festeggiava con biglietti fatti a mano e canzoni, non accadde nulla. Una notte, la rabbia di Evelyn raggiunse l’apice quando notò che Olivia stava scrivendo con la mano sinistra. Olivia era destrorsa fin dalla nascita. “Chi sei?” sussurrò Evelyn scioccata. Entrò di corsa, accarezzando delicatamente i capelli di Olivia e cercando il segno dietro l’orecchio, un segno che era scomparso.
Non era Olivia. Evelyn fu sopraffatta dalla paura e dalla confusione. “Chi sei?” chiese con voce tremante. Gli occhi della ragazza si riempirono di lacrime mentre confessava: “Sono Mia. Olivia e io ci siamo scambiate di posto al campo perché ci assomigliamo”. Il cuore di Evelyn batteva forte. “Dov’è Olivia?” chiese disperatamente. Mia esitò prima di rispondere. “Olivia è con mio padre.” Abbiamo pensato che sarebbe stato divertente scambiarci di posto per un po’. Lui disse: “Sei la mamma migliore, ma mi manca casa”. Quella consapevolezza colpì Evelyn come un colpo. Ha vissuto con un bambino sconosciuto per giorni “Portami da tuo padre”, disse Evelyn con urgenza.
